Зизифусы — листопадные деревья или кустарники. Родиной китайских фиников считаются тропики и субтропики азиатских стран, в особенности Китая и Индии, представители рода также встречаются в Америке и в Африке. В природных условиях зизифус может дорастать до 10 м в высоту, но в более холодных регионах размеры деревца обычно не превышают 2 м. Зизифусы хорошо переносят засуху, а зимой выдерживают морозы до -18 градусов. Молодые растения менее стойки к холодам, поэтому в умеренном климате будут нуждаться в укрытии, но даже после вымерзания надземной части финик может восстановиться с помощью прикорневых побегов.

Китайские финики можно есть даже недозревшими — в этом состоянии по вкусу они напоминают кисло-сладкие яблоки. После полного поспевания финики высыхают и становятся мягче и слаще. Такие плоды используют для приготовления компотов, пастилы и прочих домашних заготовок. Финики, как и прочие части растения, широко применяются в качестве лекарственных средств. Зизифус способен оказывать успокаивающее, тонизирующее и мочегонное действие, а также обладает рядом других полезных свойств. Части китайского финика применяются при производстве биодобавок.